Las tropas se están retirando, más ayuda está entrando y las conversaciones de paz están avanzando.
Este fin de semana, la guerra de Israel en Gaza cumplió seis meses. Ya ha dejado al menos 33.000 personas muertas, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes, pero dice que la mayoría de los muertos son mujeres y niños.
Israel continúa lamentando no solo las 1.200 personas que estiman murieron en el ataque de Hamás el 7 de octubre, sino también por los más de 250 soldados muertos en Gaza desde que comenzó la guerra.
Hay señales de un punto de inflexión. El domingo, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) dijeron que su 98ª división de comandos, que consiste en fuerzas especiales de tierra, había "concluido su misión" en el sur de Gaza y dejaría el enclave "para recuperarse y prepararse para futuras operaciones".
Solo una brigada permanecería en el sur de Gaza, dijo la IDF, estacionada sobre un corredor que divide el norte y el sur de Gaza.
Concurrente con esta reducción de tropas, Israel ha accedido a abrir puntos de acceso adicionales al norte de Gaza que permitirían que más ayuda fluyera, eludiendo los bloqueos logísticos que habían llevado a que la mayoría de la ayuda terminara atascada cerca de los cruces fronterizos en el sur de Gaza.
Israel ha dicho que está trabajando para aumentar el número de camiones de ayuda que entran en Gaza, con la IDF anunciando que 468 camiones de ayuda fueron "inspeccionados y transferidos a Gaza" el martes, el total más grande en un solo día desde el inicio de la guerra.
Sobre estos movimientos se ciernen las conversaciones de tregua en El Cairo, donde los funcionarios egipcios han hablado positivamente sobre el potencial de un acuerdo que podría ver a algunos de los más de 100 rehenes restantes mantenidos por Hamás en Gaza liberados a cambio de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo el lunes que las negociaciones estaban en un "punto crítico", mientras que Hamás dijo que "evaluaría las propuestas".
El cambio viene en medio de la presión internacional sobre Israel. El país está enfrentando su peor reacción internacional en décadas, exacerbada por la muerte de siete trabajadores de ayuda de World Central Kitchen en un ataque israelí el 1 de abril.
La administración Biden ha llamado repetidamente a un alto el fuego y ha dicho que Israel debería permitir más ayuda a Gaza para evitar la hambruna, mientras se opone a la idea de una ofensiva sobre la ciudad sureña de Rafah, que Israel dice es el último bastión importante de Hamás.
El presidente Biden advirtió al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, la semana pasada que podría perder el apoyo de EEUU para la guerra a menos que cambie de rumbo. Hablando en la Casa Blanca ayer miércoles, Biden sugirió que Israel aún no había cumplido con el estándar que él había pedido. "Veremos lo que hace en términos de cumplir con los compromisos que me hizo", dijo Biden sobre Netanyahu.
Los funcionarios de EEUU resaltan los cambios en la política israelí como una señal de que están obteniendo resultados. Durante una reunión del Comité de Servicios Armados del Senado el martes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo a los legisladores que la presión estadounidense sobre Israel está funcionando.
"Claramente tuvo un efecto. Hemos visto cambios en el comportamiento, y hemos visto que han permitido que más asistencia humanitaria llegue a Gaza", dijo Austin. "Esperemos que esta tendencia continúe".
Pero el mayor apalancamiento sobre Israel aún no se ha utilizado. Las naciones occidentales como Estados Unidos y Alemania enfrentan llamados a detener o limitar las ventas de armas a Israel. Los dos países suministraron aproximadamente el 99 por ciento de todas las armas que Israel importó entre 2019 y 2023, según un análisis publicado en marzo por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
Algunas naciones más pequeñas ya se han movido para bloquear las exportaciones de armas a Israel.
Mientras tanto, Netanyahu enfrenta una presión doméstica significativa para alcanzar un acuerdo que podría liberar a los rehenes restantes capturados por Hamás el 7 de octubre.
Sin claridad sobre cuántos están muertos o vivos, las familias han enfrentado una espera angustiosa y desarrollado resentimiento hacia su propio líder, así como hacia los captores. Un israelí familiarizado con las negociaciones le dijo a The Washington Post esta semana que Netanyahu "realmente necesita lograr algo significativo con un acuerdo".
El resultado de esta ventana de cambio no está claro. Los factores más importantes en el conflicto permanecen sin ser resueltos como siempre. Netanyahu y otros funcionarios israelíes han dicho que destruir a Hamás sigue siendo su objetivo final, con una ofensiva aún planificada contra Rafah, una ciudad ahora llena de civiles desplazados, a pesar de las fuertes objeciones de Estados Unidos y otros aliados.
Hamás todavía está operando en Gaza, donde sus líderes más importantes están escondidos, y el grupo ha rechazado las propuestas de alto el fuego de EEUU. Continúan pidiendo un fin total a la guerra, informó el Wall Street Journal el miércoles. Hay poca evidencia de que echen para atrás.
"Con este dolor y sangre, creamos esperanzas, un futuro y libertad para nuestro pueblo, nuestra causa y nuestra nación", dijo Ismail Haniyeh, el líder político de Hamás el miércoles en Qatar, después de informes de que tres de sus hijos y al menos dos nietos fallecieron en un ataque israelí a un coche al oeste de la ciudad de Gaza.
En Gaza, los palestinos, ahora capaces de regresar a casa después de la retirada de las fuerzas israelíes, se encuentran en un limbo, dada la destrucción de sus antiguos hogares y la inseguridad de un nuevo refugio. "No reconocí el lugar", dijo a The Washington Post en una entrevista telefónica el lunes un trabajador humanitario palestino, quien habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar con la prensa. "Incluso las calles ya no existen".
Israel también permanece en una incierta pausa, con la inminente ofensiva sobre Rafah pesando sobre la nación junto con las vidas de los rehenes restantes. Los analistas temen que esté entrando en una contrainsurgencia que no resolverá sus problemas fundamentales en Gaza. Incluso mientras proclamaba una victoria parcial el miércoles, el ministro de Gabinete de Guerra israelí y rival de Netanyahu, Benny Gantz, pareció admitirlo.
"La guerra con Hamás llevará tiempo", dijo Gantz, según los medios israelíes. "Los jóvenes en la escuela secundaria algún día lucharán en la Franja de Gaza, como en Judea y Samaria, y contra el Líbano".
Adam Taylor - The Washington Post.
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