Los Osos de Chicago proponen un plan de 4.600 millones de dólares para construir un nuevo estadio cerrado a lo largo de la orilla del lago, dividiendo potencialmente el coste con los contribuyentes, reseña Chicago Tribune.
Este proyecto, que requiere la aprobación de la legislatura de Illinois, ha suscitado un importante debate sobre el papel de la financiación pública en los desarrollos a gran escala.
El proyecto del estadio propuesto supone un coste de construcción de 3.200 millones de dólares, combinado con otros 1.400 millones destinados a mejoras de las infraestructuras. Los Bears han prometido 2.300 millones de dólares, incluidos fondos a través de los canales de financiación de la NFL. El plan también propone que los fondos públicos aporten 2.300 millones de dólares equivalentes, procedentes de nuevos préstamos y de la refinanciación de deudas existentes de proyectos públicos anteriores en los que participaron los Bears y los White Sox.
Se espera que los contribuyentes apoyen las mejoras de las infraestructuras y unos 1.000 millones de dólares en nuevos préstamos para el estadio, situado justo al sur del Soldier Field. La estrategia de financiación depende del visto bueno de la Asamblea General de Illinois, ya que implica nuevos bonos bajo la Autoridad de Instalaciones Deportivas de Illinois (ISFA), que ya tiene deudas de proyectos anteriores en el Soldier Field y el Guaranteed Rate Field.
El plan de amortización, diseñado para extenderse a lo largo de 40 años, no prevé actualmente aumentar el actual impuesto hotelero del 2% asignado a la ISFA. Este impuesto ya ha sido insuficiente para cubrir las deudas existentes, dejando a los contribuyentes con un pasivo de 629 millones de dólares de renovaciones anteriores.
La viabilidad de construir en el solar designado frente al lago está bajo escrutinio debido a la ordenanza de protección de la orilla del lago de la ciudad, que garantiza el uso público. A pesar de que los Osos sugieren la propiedad pública, organizaciones como Amigos de los Parques se oponen a ceder el espacio frente al lago a una entidad de propiedad privada.
Como los Bears pretenden compensar los menguantes ingresos fiscales de los edificios de oficinas del centro de la ciudad con nuevos desarrollos residenciales y comerciales alrededor del estadio, prometen un mejor acceso a la orilla del lago y mejoras en el transporte público. No obstante, el economista deportivo J.C. Bradbury sostiene que los fondos públicos podrían destinarse de forma más beneficiosa a otras iniciativas comunitarias en lugar de a un nuevo estadio.
