Los ahorros agresivos están siendo examinados en Italia y EEUU porque sus ingenieros reciben salarios de apenas una cuarta parte de lo que se paga en EEUU y Francia.
Stellantis NV ha optado por reclutar a la mayoría de su fuerza laboral de ingeniería en países como Marruecos, India y Brasil, mientras los fabricantes de automóviles enfrentan la competencia de bajo costo y la demanda decreciente.
El fabricante de los SUV Jeep, Opel Corsas y minivans Chrysler está contratando ingenieros donde el costo por empleado asciende a aproximadamente €50.000 ($53.000) o menos por año, según personas familiarizadas con el asunto. El costo de la mano de obra en centros como París y Detroit puede ser hasta cinco veces esa cantidad.
Los fabricantes de automóviles occidentales están sintiendo la presión de la demanda decreciente de vehículos eléctricos mientras luchan por construir vehículos más asequibles. Fabricantes incluyendo a Tesla Inc. y Volkswagen AG están recortando empleos y trasladando parte de la producción a lugares más económicos. Aunque la presión es mayor entre las marcas de mercado masivo, fabricantes de automóviles de lujo como BMW AG también están añadiendo empleos de cuello blanco en India y otros lugares para aprovechar el talento local.
Stellantis está actualmente entre los más agresivos y ahora pretende tener aproximadamente dos tercios de los ingenieros de la compañía en países de bajo costo a largo plazo, dijeron las personas, quienes hablaron bajo condición de anonimato.
El impulsor detrás de los recortes de Stellantis son vehículos como el Citroen ë-C3 eléctrico de €23.300 que está programado para comenzar entregas durante el segundo trimestre. Fabricar vehículos asequibles significa que la compañía debe buscar más ahorros. El Director Ejecutivo Carlos Tavares emitió una advertencia severa en enero sobre "ignorar la realidad de nuestra situación de costos". En total, Stellantis está introduciendo 25 nuevos modelos este año.
Después de la presentación de ingresos del primer trimestre de esta semana, las acciones de Stellantis cayeron un 10,5%, su mayor caída en cuatro años, después de que la Directora Ejecutiva de Finanzas, Natalie Knight, dijera que los retornos en Europa están sufriendo por la demanda decreciente.
"Siempre hay más potencial cuando se trata de disciplina de costos", dijo Knight. "Vamos a continuar optimizando nuestros costos laborales, esto es algo que ha sido importante tanto en el lado de cuello blanco como, en menor medida, en el lado de cuello azul".
Añadiendo experiencia
La compensación anual de los ingenieros en EEUU o Francia tiende a estar en el rango de $150.000 a $200.000, incluyendo beneficios, dijeron varias personas. Los ingenieros en países como México, Brasil o India pueden costar tan poco como el 20% o 30% de eso, dijeron. Además de buscar ahorros, Stellantis está buscando añadir experiencia en áreas como software, inteligencia artificial y químicos para celdas de batería, dijo un portavoz.
La industria es un campo de juego global en "profunda transformación y con el surgimiento de nuevos jugadores en China", dijo el portavoz.
En su sede de EEUU en Auburn Hills, Michigan, Stellantis el mes pasado recortó unos 400 empleos asalariados de ingeniería, incluyendo personas que trabajaban en calibración de vehículos y electrónica y controles. La empresa, mientras tanto, busca contratar ingenieros electrónicos para trabajar en México.
Stellantis también planea contratar a unos 500 ingenieros para añadir a los casi 4.000 que ya tiene en Brasil, dijo el Director de Operaciones de América del Sur, Emanuele Cappellano, en una entrevista. Los ingenieros, muchos de los cuales están basados en Betim, se enfocan en proyectos globales, dijo.
La iniciativa ha causado problemas en algunos casos durante el desarrollo, por ejemplo en el sistema de dirección de la plataforma "Smart Car" originalmente desarrollada por Tata Consulting Services de India, según las personas. Docenas de ingenieros franceses e italianos tuvieron que ser trasladados allí para trabajar en la corrección de problemas, dijeron las personas.
Una falta de recursos de ingeniería también está creando problemas de lanzamiento de producción en la planta de camiones de la compañía en Sterling Heights, Michigan, según Mike Spencer, presidente de United Auto Workers Local 1700. Se esperan más recortes en los próximos meses.
Stellantis se une a competidores como Renault SA en la búsqueda de talento de ingeniería y programación en mercados emergentes. Su mayor rival eliminó unas 1.500 posiciones de ingeniería en Francia en años recientes y ha estado construyendo centros en Rumania, Brasil y Corea del Sur. El CEO de Renault, Luca de Meo, elogió el "alto nivel de competencia" de India en áreas como ingeniería en la nube, inteligencia artificial y conducción autónoma durante un evento de prensa reciente.
Los movimientos están alimentando tensiones políticas. Stellantis está bajo creciente presión en Italia, donde el gobierno está en contra de la eliminación de miles de empleos. Mientras tanto, sus trabajadores en Italia y Francia han quejado que las medidas de reducción de costos de Tavares han llevado a un aumento de la carga de trabajo, condiciones insalubres en ciertas plantas, falta de equipo de trabajo y calefacción insuficiente.
Varios asesores de proxy criticaron a Tavares por recibir un paquete de compensación de 36,5 millones de euros, el más alto entre los CEOs de fabricantes tradicionales, mientras predica la frugalidad a la fuerza laboral de Stellantis en medio de planes para eliminar miles de empleos adicionales. Glass Lewis advirtió sobre un potencial "riesgo reputacional" para la compañía por la diferencia entre la compensación de la alta gerencia y la presión sobre el resto del personal.
Albertina Torsoli y Gabrielle Coppola | Bloomberg
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