¿Es posible ser primos, hermanos y gemelos a la vez? Suena a una locura sacada de una película de ciencia ficción, ¿verdad? Pero en el mundo real ya han ocurrido dos casos de este estilo en Estados Unidos.
En 2023, la historia de los "gemelos Pedro" cautivó al público de TikTok, acumulando más de 1.2 millones de visitas. Su parecido extraordinario y su vínculo familiar tan profundo generaron un gran interés y curiosidad.
Estos "primos gemelos", como los han apodado, se convirtieron en la sensación de TikTok gracias a su peculiar situación familiar. Pero… ¿cómo ocurrió algo así?
Gemelos cuaternarios y su peculiar linaje
La clave de este singular enigma genético radica en la peculiar composición familiar de estos primos. Tanto sus padres, Pedro y Peter, como sus madres, Sally y Chelsea, son gemelos idénticos.
Esta rara alineación familiar los clasifica como "gemelos cuaternarios", un hecho excepcionalmente poco común.
De hecho, el diario Today informó que solo existen alrededor de 300 familias de gemelos cuaternarios en todo el mundo.
En 2022, otro caso de gemelos cuaternarios llamó la atención en Washington. Las hermanas Briana y Brittany Deane se casaron con los hermanos gemelos idénticos Josh y Jeremy Salyers, lo que dio lugar a una descendencia con un parentesco aún más complejo.
La genética detrás de los "primos gemelos"
La explicación reside en la genética. Los hijos de gemelos idénticos comparten el ADN idéntico de sus padres, lo que los convierte en genéticamente más parecidos a medio hermanos que a primos tradicionales.
Los gemelos idénticos heredan una réplica 100% completa del material genético.
Esto ocurre cuando un único óvulo fecundado se divide al principio del embarazo, produciendo dos individuos con el mismo ADN. Por el contrario, los hermanos típicos comparten alrededor del 50% de su ADN, y los primos hermanos sólo alrededor del 12,5%.
A nivel genético, las distinciones tradicionales entre primos y hermanos se vuelven prácticamente indistinguibles. La Dra. Alexandra Burt, una de las principales investigadoras del Registro de Gemelos de la Universidad Estatal de Michigan, explica que los hijos de estas parejas de gemelos heredan materiales genéticos tan similares que comparten tantos genes con su primo como con su progenitor.
La rareza del fenómeno de los gemelos idénticos añade un toque aún más fascinante a esta historia. Burt destacó a The New Zealand Herald en 2018 que la división de un único óvulo fecundado en las primeras semanas del embarazo es lo que da lugar a gemelos idénticos.
¿No hay riesgos genéticos en estos matrimonios?
Afortunadamente, la descendencia de estos matrimonios de gemelos se libra de los riesgos genéticos típicamente asociados a la endogamia (reproducción entre individuos de ascendencia común). La Dra. Burt asegura que las mitades masculinas y femeninas de cada pareja no comparten ADN, lo que garantiza un proceso reproductivo seguro.
La historia de los "gemelos Pedro" y el caso de la familia Salyers nos invita a redefinir las concepciones convencionales de las relaciones entre hermanos y primos. Su fascinante narración nos presenta una realidad familiar que trasciende las etiquetas típicas y nos recuerda la complejidad y belleza de los lazos que nos unen.
