La histeria sobre las protestas universitarias en EEUU ha desviado la atención estadounidense de la profundidad de la calamidad continua en Gaza.
En un arrebato de ideológico la semana pasada, la representante de extrema derecha Lauren Boebert (R-CO) se burló de los manifestantes que protestaban contra las políticas pro-Israel en universidades a lo largo de EEUU.
"Tengo la extraña sensación de que todos estos estudiantes de Columbia y UCLA que corren gritando 'Palestina libre' no estarían ansiosos por hacer un semestre en el extranjero en Gaza", escribió Boebert en redes sociales, antes de dirigirse a un campamento de protesta en la Universidad George Washington y casi enfrentarse con estudiantes al intentar bajar una bandera palestina.
El desdén de Boebert es compartido incluso por algunos de sus oponentes en el establecimiento de Washington, muchos de los cuales han catalogado las manifestaciones estudiantiles como, en el mejor de los casos, agitamiento de extrema izquierda improductivo o, más sombríamente, comportamiento antisemita peligroso que debe ser erradicado de la academia.
Cientos de manifestantes universitarios han sido arrestados en los últimos días en redadas policiales desde California hasta Nueva York.
Sin embargo, el comentario de Boebert atrajo burlas por dos razones: Primero, que los manifestantes enojados por los supuestos crímenes de guerra israelíes en Gaza necesitarían ir al territorio asediado en sí para justificar su enojo.
Y, segundo, que los estudiantes podrían incluso hacer "un semestre en el extranjero" en Gaza, donde Israel ha pasado el último medio año destruyendo sistemáticamente la mayoría de sus instituciones educativas, incluidas todas sus universidades.
Durante meses, activistas de la sociedad civil palestina han llamado la atención sobre la constante erradicación del patrimonio cultural de Gaza. La campaña punitiva de Israel contra el grupo militante Hamás ha reducido gran parte del territorio a ruinas.
En el proceso, muchas bibliotecas, museos y colegios han sido saqueados y arrasados, en algunos casos, por demolición israelí deliberada. Miles de artefactos en diversas colecciones, incluidas monedas romanas y otros materiales del pasado preislámico de Gaza, se han perdido potencialmente durante la guerra.
La histeria sobre las protestas universitarias en EEUU ha desviado la atención estadounidense de la profundidad de la calamidad continua en Gaza. Los funcionarios de la ONU y las agencias de ayuda todavía están lidiando con la escala de la destrucción en el territorio, donde docenas siguen muriendo cada día.
Desde que Hamás lanzó su ataque terrorista del 7 de octubre en el sur de Israel, más de 34.500 palestinos en el territorio, muchos de ellos mujeres y niños, han muerto. Alrededor del 5% de la población total de Gaza ha caído ultimada o herida, según un informe de la ONU que cita datos locales.
Esa cifra no incluye a más de al menos 10.000 personas que la ONU estima que aún están desaparecidas bajo los escombros, citando a la Defensa Civil Palestina (PCD). El desafío de encontrar a los desaparecidos se vuelve más grave, dado la destrucción generalizada de maquinaria pesada y equipo necesario para excavar entre los escombros.
"El aumento de las temperaturas puede acelerar la descomposición de los cuerpos y la propagación de enfermedades", dijo la oficina de asuntos humanitarios de la ONU en un comunicado, agregando que la PCD estaba apelando a "todos los actores relevantes para intervenir urgentemente para permitir la entrada de equipo necesario, incluyendo bulldozers y excavadoras, para evitar una catástrofe de salud pública, facilitar entierros dignos y salvar la vida de personas heridas".
Tamizar entre los restos de Gaza no será una tarea simple. Israel ha arrojado una enorme cantidad de municiones sobre el territorio. Mungo Birch, jefe del Programa de Acción contra Minas de la ONU en territorio palestino, dijo la semana pasada que la cantidad de misiles y bombas sin explotar que yacen en los escombros es "sin precedentes" desde la Segunda Guerra Mundial.
Dijo que la diminuta Gaza es un sitio de unas 37 millones de toneladas de escombros, más de lo que se ha generado en toda Ucrania durante la guerra de Rusia, y 800.000 toneladas de asbesto y otros contaminantes. Dijo que su agencia solo tiene una fracción de los fondos que necesita para comenzar las operaciones de limpieza cuando termine la guerra.
Durante el fin de semana, funcionarios de EEUU y Egipto intentaron facilitar un último esfuerzo para negociar una tregua entre Israel y Hamás. Una delegación del grupo militante palestino estaba en El Cairo y expresó optimismo de que se podría encontrar una solución.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien enfrentó protestas masivas en casa contra su permanencia en el cargo, parecía más cauteloso con el arreglo y ha decidido llevar a cabo una ofensiva completa contra la ciudad sureña de Gaza de Rafah, donde más de un millón de palestinos ya desplazados en el territorio han buscado refugio.
Altos funcionarios de la ONU dicen que el hambre ya ha azotado partes de Gaza. Más allá del goteo desesperadamente insuficiente de ayuda humanitaria en el territorio, la guerra también ha "obstaculizado gravemente" la "capacidad de Gaza para producir alimentos y agua limpia", según The Washington Post. "Los ataques aéreos israelíes y las bulldozers han arrasado granjas y huertos. Los cultivos abandonados por los agricultores que buscan seguridad en el sur de Gaza se han marchitado, y al ganado lo han dejado morir".
El temor que rodea a Rafah y la incertidumbre sobre un posible alto al fuego se enfrentan a la inminente realidad de lo difícil que será para Gaza recuperarse. Más del 70% de todas las viviendas en el territorio han sido destruidas.
Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) encontró que la guerra ha revertido 40 años de desarrollo y mejora en indicadores sociales como la esperanza de vida, la salud y el logro educativo en Gaza.
La agencia estimó que la reconstrucción, en este punto, costaría unos $40.000 millones a $50.000 millones. Y si sigue el ritmo observado después de conflictos anteriores, el PNUD estima que tomará "aproximadamente 80 años restaurar todas las unidades de vivienda completamente destruidas" en Gaza.
"Mi gran preocupación, además de los números, es la desintegración de comunidades y familias en Gaza", dijo Abdallah al-Dardari, director regional del PNUD, a The Washington Post. "Si sabes que 60 personas de tu familia han caído muertas, como nuestro colega Issam al-Mughrabi, que fue ultimado con 60 personas de su familia durante un ataque, te quedarás insensible", dijo Dardari. "Las consecuencias de esta guerra nos acompañarán mucho más allá del momento en el cual termine".
Ishaan Tharoor - The Washington Post.
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