Un tornado asoló a Barnsdall, Oklahoma, el lunes provocando una muerte y afectando significativamente a la vida y los bienes de muchas personas en el centro y sur de Estados Unidos.
Esta violenta tormenta es sólo una más de una serie de fenómenos meteorológicos severos que han azotado pequeñas ciudades y trastornado la vida de innumerables personas.
El sheriff del condado de Osage, Eddie Virden, informó del siniestro en Barnsdall, a unos 65 kilómetros al norte de Tulsa. Los datos del individuo siguen siendo confidenciales.
El sheriff Virden hizo hincapié en la gravedad de la situación, afirmando que aún no se ha determinado el alcance total de las lesiones.
"Hay áreas, residencias que han sido completamente destruidas. Hicimos varios rescates de personas atrapadas entre los escombros", declaró a NBC News.
En una respuesta inmediata a la crisis, la Patrulla de Caminos de Oklahoma estableció un centro de reunificación en Barnsdall para ayudar a quienes buscaban a sus seres queridos en medio de la conmoción.
Tornado en Oklahoma y sus alrededores
Las redes sociales revelaron el alcance del impacto del tornado; cerca de allí, en Bartlesville, 20 millas al noreste, los cuantiosos daños provocaron rescates dirigidos por bomberos en un hotel gravemente dañado.
Bartlesville experimentó una importante destrucción de propiedades, aunque sólo informó de heridos leves. Las autoridades de la ciudad instaron a los residentes a permanecer en sus casas y alejarse de las calles para evitar las líneas eléctricas derribadas y los consiguientes riesgos.
Mientras la oscuridad envolvía la zona, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de emergencia por tornado para Osage, subrayando el peligro extremo que presentaba la tormenta en curso. La alerta de tornado persistió hasta las primeras horas del martes.
La Administración de Emergencias de la Nación Osage y otros organismos locales reunieron a numerosas agencias para misiones de búsqueda y rescate en toda la Reserva de la Nación Osage.
Las tormentas provocaron apagones masivos, y más de 25.000 clientes de energía de Oklahoma se quedaron sin electricidad a primera hora del martes. El apagón se extendió a los vecinos Misuri y Arkansas, afectando profundamente a estos estados.
El vórtice de destrucción no se limitó a Oklahoma. En Tennessee, un tornado en Smithville derribó árboles y dañó viviendas, vívidamente captadas en dramáticos vídeos en las redes sociales.
Además, Texas lamentó la pérdida de tres vidas a causa de las tormentas e inundaciones relacionadas, según informó el gobernador Greg Abbott.
El Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado que el mal tiempo, que ha asolado la región durante más de cinco semanas, podría perdurar hasta el miércoles debido al desarrollo de una zona de bajas presiones sobre los Grandes Lagos.
