Ippei Mizuhara, exintérprete de la superestrella de la MLB Shohei Ohtani, confesó que estafó a la superestrella del béisbol casi $17 millones. Mizuhara, de 39 años, se declaró culpable el martes de un cargo de fraude bancario y otro de presentar declaraciones de la renta falsas, impulsado por una adicción al juego que fue en aumento durante su estancia con Ohtani.
Mizuhara podría enfrentar hasta 30 años de cércel
Mizuhara reveló que recurrió a acceder a las cuentas financieras de Ohtani utilizando sus datos de acceso, que posteriormente manipuló para cubrir importantes pérdidas de juego.
"Esto fue lo único que se me ocurrió para librarme de mis deudas", confesó Mizuhara ante el tribunal, citado por CNN.
Mizuhara se enfrenta a una condena de hasta 30 años por fraude bancario y tres años adicionales por falsificar declaraciones de impuestos.
Exintérprete de Ohtani se hizo pasar por él
La ludopatía de Mizuhara empezó a afectar a su vida de forma significativa en septiembre de 2021. Comenzó a desviar fondos de Ohtani, lo que justificó falsificando protocolos de acceso y haciéndose pasar por la estrella del béisbol en 24 ocasiones, según el Departamento de Justicia.
Estas transferencias no autorizadas dieron lugar a que $16.9 millones se desviaran para hacer frente a sus deudas de juego y otros gastos personales, incluidas compras extravagantes como $325.000 en cromos de béisbol y $60.000 en tratamientos dentales.
Los documentos judiciales también revelaron que realizó alrededor de 19.000 apuestas entre diciembre de 2021 y enero de 2024, incurriendo en pérdidas netas de más de $40 millones.
A Mizuhara también le ordenaron someterse a un tratamiento para la adicción al juego.
A pesar de haber apostado más de $142 millones , las apuestas de Mizuhara dieron lugar a una enorme pérdida neta de unos $41 millones. Ninguna apuesta realizada sobre el propio béisbol.
Mizuhara bajo fianza y en riesgo de deportación
En mayo, Mizuhara llegó a un acuerdo de culpabilidad, que incluía la admisión de deber más de $1,1 millones de dólares en impuestos atrasados desde 2022. Esto se alinea con las investigaciones en curso del IRS y de las Investigaciones de Seguridad Nacional.
Mizuhara permanece actualmente en libertad bajo fianza de $25.000 y corre el riesgo de ser deportado debido a su estatus de residente permanente.
Martin Estrada, fiscal de los Estados Unidos, expresó su preocupación por la magnitud de la traición de Mizuhara, haciendo hincapié en el uso indebido de un puesto de confianza. Investigaciones revelaron que Mizuhara tomó medidas extremas en su engaño, incluyendo hacerse pasar por Ohtani ante los banqueros.
"Sus acciones explotaron un vínculo profesional para apoyar su ludopatía",
dijo Estrada, citado por ABC News.
Con la comunidad deportiva conmocionada por esta ruptura de la lealtad, la atención permanece fija en las repercusiones para Mizuhara y en el impacto ético más amplio en los entornos deportivos profesionales.
