La promesa del fabricante del iPhone de un asistente personal podría ser un punto de inflexión para la tecnología.
Tanto los defensores como los escépticos de la IA han estado buscando el momento decisivo de la tecnología: el desarrollo que solidifique la utilidad de los grandes modelos de lenguaje para las empresas o los consumidores y finalmente respalde las crecientes valoraciones de la IA.
Las IA empresariales se han lanzado, pero aún no está claro cómo la tecnología mejorará los resultados finales. Las aplicaciones para consumidores han sido experimentales y limitadas.
Para muchos, el uso más adecuado para los consumidores sería como un asistente personal integrado en un teléfono inteligente. Así que era natural que Apple, fabricante del iPhone y su “asistente digital” Siri, anunciara su propio asistente personal de IA esta semana.
Otros actores de la IA también se dirigen en esa dirección. Google presentó su asistente de IA, Astra, el mes pasado, y OpenAI se ha centrado en hacer que su modelo sea más amigable para los consumidores.
Es tentador decir que la entrada tardía de Apple en la carrera de la IA es el punto de inflexión tan esperado. La gran cuota de mercado de teléfonos inteligentes de la gigante tecnológica, sus compradores leales y sus fuertes redes inter-dispositivos podrían convertir a la compañía en el líder lógico para los consumidores. Sus fortalezas podrían ser suficientes para inaugurar la era de la transformación de la IA, después del actual período de exageración de la IA.
Sin embargo, Apple ha sido vista durante mucho tiempo como el rezagado en la IA. Al carecer de una estrategia de IA bien definida o de un modelo propio disponible públicamente, la compañía fue superada en valoración bursátil primero por su rival Microsoft y en los últimos días por el fabricante de chips Nvidia.
Y muchos aficionados a la IA se mostraron escépticos ante los modestos objetivos computacionales de Tim Cook para la unidad de IA de la compañía, Apple Intelligence, argumentando que los rivales Google, Microsoft, OpenAI y Amazon están mejor posicionados gracias a sus modelos LLM más grandes.
Pero los críticos de Apple olvidan que, desde el fallecimiento de Steve Jobs, la fortaleza de la compañía ha sido la implementación, no la innovación. No inventó la tableta ni el reloj inteligente, pero su gran base de consumidores y su enfoque en el diseño elegante los pusieron de moda.
Y el uso de un modelo más pequeño en Apple Intelligence posiblemente se ajuste mejor a las necesidades de los consumidores. La mayoría de los usuarios no necesitarán que su asistente de IA componga historias al estilo de Las mil y una noches; solo necesitarán que escriba correos electrónicos.
La asociación de Apple con OpenAI también aborda las preocupaciones sobre la falta de poder computacional, permitiendo a los usuarios desplegar ChatGPT para realizar tareas más difíciles.
Sin embargo, si este es realmente un momento histórico, depende del lanzamiento. Los lanzamientos inestables de Bard, ahora desaparecido, y las herramientas más recientes de Gemini de Google han suprimido la adopción.
La integración irregular de la IA en Bing por parte de Microsoft no ha mejorado el impopular motor de búsqueda. Un lanzamiento torpe de Apple Intelligence podría desperdiciar la fuerte posición de Apple a través de fallos similares y, en un caso grave, podría detener el impulso de toda la industria.
La privacidad también puede ser un obstáculo. Los consumidores están acostumbrados a sacrificar la privacidad por capacidad. Pero una herramienta que podría operar de manera independiente con los datos de un usuario puede ser un paso demasiado grande.
Apple ha sugerido que aislará todos los datos de los usuarios. Pero la compañía no tiene historial de ofrecer LLMs a los consumidores, y la regulación hasta la fecha no se ha centrado lo suficiente en la transparencia de datos.
Bien podría ser que la IA de un competidor demuestre su viabilidad antes que la de Apple. La ventaja computacional de Google y su suite de aplicaciones de oficina podrían empujar a Android por delante del iPhone.
O tal vez Alexa, la popular asistente de Amazon, superará a Siri, haciendo que este anuncio sea solo uno más en la carrera de la IA.
Ya sea que el asistente de Apple domine el mercado o no, el anuncio de su estrategia de IA ha hecho que la compañía vuelva a ser la más valiosa del mundo. Tal vez esta vez el valor asociado a la IA esté a la altura de las expectativas.
Comité editorial del Financial Times.
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