Durante una audiencia del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado en Washington, DC, el 9 de julio de 2024, el presidente de la Reserva Federal de EEUU, Jerome Powell, hizo hincapié en los riesgos asociados al mantenimiento de unas tasas de intereses elevados durante un periodo prolongado.
Sus comentarios ofrecieron una perspectiva matizada del panorama económico actual y advirtió contra las políticas que podrían ahogar el crecimiento económico.
Desafíos económicos
Powell reconoció la resistencia de la economía y el mercado laboral estadounidenses a pesar de los recientes indicios de desaceleración. Destacó los progresos realizados en el control de la inflación, un objetivo clave para la Reserva Federal.
"Al mismo tiempo, a la luz de los avances logrados en la reducción de la inflación y en el enfriamiento del mercado laboral durante los últimos dos años, la inflación elevada no es el único riesgo que enfrentamos", declaró Powell.
Destacó un doble reto: evitar reducir prematuramente las restricciones políticas, lo que podría debilitar la actividad económica y el empleo. El equilibrio es crucial, ya que la inflación se suavizó, pero la economía sigue necesitando una gestión cuidadosa.
Recortes de tasas y estabilidad
Powell mencionó cierta moderación en la inflación, que dijo que los responsables de las políticas siguen decididos a reducir a su objetivo del 2%.
La comparecencia de Powell se produce casi un año después de la última subida de las tasas de intereses de referencia del Comité Federal de Mercado Abierto.
La tasa de interés de la Fed para un día se sitúa actualmente entre el 5.25% y el 5.50%, tras 11 subidas consecutivas impulsadas por el hecho de que la inflación alcanzara su nivel más alto desde principios de la década de 1980.
Los mercados prevén posibles recortes de las tasas a partir de septiembre y probablemente continúe con otra reducción de un cuarto de punto porcentual a fines de año. Sin embargo, en su reunión de junio, los miembros del FOMC indicaron solo un recorte.
Los comentarios de Powell subrayan la complejidad de navegar por la política monetaria en un entorno económico dinámico. La Fed debe equilibrar la necesidad de controlar la inflación sin obstaculizar el crecimiento.
Al dirigirse a la comisión del Senado, Powell pretendía tranquilizar a los legisladores y al público de que la Reserva Federal sigue dedicada a mantener la estabilidad económica.
Política en relación con la economía
Sus demás comentarios se centraron directamente en la postura de la política en relación con la economía en general. Los datos recientes mostraron que la tasa de desempleo está aumentando lentamente y que el crecimiento general, medido por el producto interno bruto, está retrocediendo. Tanto el sector manufacturero como el de servicios informaron de una contracción durante junio.
Pero Powell dijo que los datos muestran que “la economía estadounidense continúa expandiéndose a un ritmo sólido” a pesar de la desaceleración del PIB.
“Sin embargo, la demanda interna privada sigue siendo sólida, con aumentos más lentos pero aún sólidos en el gasto de consumo”, afirmó.
