En un raro contratiempo para SpaceX, el cohete Falcon 9 sufrió un fallo inesperado durante una misión rutinaria Starlink el jueves por la noche. Este percance, el primero en más de siete años, puso en peligro el despliegue de los satélites de la empresa.
El Falcon 9, lanzado desde la base espacial californiana de Vandenberg, experimentó un problema aproximadamente a la hora de vuelo. La segunda etapa del cohete no volvió a encenderse en el espacio.
Problema con el cohete afectó a los satélites Starlink
En consecuencia, el cohete desplegó sus 20 satélites Starlink en una órbita significativamente inferior a la prevista, aumentando el riesgo de que se quemaran en la atmósfera terrestre.
Elon Musk, consejero delegado de SpaceX, compartió en su plataforma de medios sociales X: "El intento de volver a encender el motor en el espacio resultó en un RUD del motor por razones actualmente desconocidas".
El término RUD abrevia humorísticamente "Rapid Unscheduled Disassembly" (desmontaje rápido no programado), que suele referirse a una explosión.
Este fallo en su 354ª misión interrumpe la larga racha de lanzamientos con éxito que ha cimentado el dominio de SpaceX en la industria espacial.
Respuesta de Elon Musk
En respuesta a la anomalía, Musk explicó que SpaceX está actualizando el software de los satélites Starlink.
La idea es forzar a los propulsores de a bordo a dispararse con más potencia de lo habitual, con la esperanza de evitar la peligrosa reentrada en la atmósfera. Sin embargo, Musk moderó las expectativas, diciendo: "A diferencia de un episodio de Star Trek, esto probablemente no funcionará, pero vale la pena intentarlo".
Se explayó más, afirmando: "Los propulsores del satélite tienen que elevar la órbita más rápido de lo que el arrastre atmosférico tira de ellos hacia abajo, o se quemarán".
Este fallo inesperado recuerda un incidente de 2016, cuando otro cohete Falcon 9 explotó en una plataforma de lanzamiento de Florida, destruyendo un satélite de comunicaciones israelí. Dado que se trata del primer fallo en el espacio del Falcon 9 desde entonces, ha levantado ampollas y ha exigido una investigación exhaustiva.
Cada misión de SpaceX va acompañada de grandes expectativas, lo que refleja el importante papel de la empresa en el avance de la tecnología espacial. Sin duda, el incidente del jueves dará lugar a evaluaciones y ajustes exhaustivos para garantizar futuros éxitos.
