Las autoridades costarricenses, con el apoyo de funcionarios de EEUU y panameños, ejecutaron una importante operación el martes, arrestando a 21 individuos vinculados a una red internacional de tráfico de personas.
Este esfuerzo coordinado incluyó 18 redadas en múltiples lugares de Costa Rica, centradas en sospechosos relacionados con una ruta que se extendía desde Ecuador hasta Estados Unidos.
Las autoridades pretenden frenar el creciente número de inmigrantes que viajan a través de América Latina para llegar a EEUU.
Aunque el número de estos viajes ha disminuido recientemente, decenas de miles de inmigrantes siguen atravesando cada mes la peligrosa selva del Tapón del Darién, entre Panamá y Colombia.
Los detenidos por Costa Rica y EEUU
Los sospechosos detenidos presuntamente facilitaban servicios logísticos ilegales en Costa Rica, lo que constituye un segmento crucial de esta ruta de tránsito.
Según la policía costarricense, cobraban a los migrantes 14.000 dólares por persona por el viaje, ayudando a más de un centenar de individuos de diversas regiones, principalmente de Ecuador, pero también de África y Asia.
Al entrar ilegalmente en Costa Rica desde Panamá, la red criminal trasladaba a los migrantes a casas y hoteles designados. Estos alojamientos servían como paradas temporales mientras se hacían los preparativos para la siguiente etapa de su viaje hasta la frontera con Nicaragua.
"Se trata de un complejo esquema de tráfico de personas. Es la fase costarricense de una operación internacional", explicó Mario Zamora, ministro de Seguridad de Costa Rica.
En un intento de hacer frente al aumento de la migración a través del Tapón del Darién, Estados Unidos y Panamá llegaron a un acuerdo en julio para intensificar los esfuerzos y compartir responsabilidades.
Esto incluye que Washington financie los costes de deportación de los migrantes que entren irregularmente en Panamá. Costa Rica está explorando un acuerdo de deportación similar con Estados Unidos para reforzar sus iniciativas de seguridad fronteriza.
