Este artículo es parte de “Si Trump gana”, un proyecto de The Atlantic que considera lo que Donald Trump podría hacer si fuera reelegido en noviembre.
Por Jeffrey Goldberg
Como muchos periodistas, he estado operando en modo Casaubon durante gran parte de los últimos ocho años, buscando la clave de las mitologías de Donald Trump. Ninguna explicación única sobre Trump es completamente satisfactoria, aunque el escritor de The Atlantic, Adam Serwer, se acercó más que nadie cuando observó que la crueldad es el punto. Otra persona que me ayudó a descifrar el misterio de Trump fue su yerno Jared Kushner.
A principios de la presidencia de Trump, almorcé con Kushner en su oficina de la Casa Blanca. Se suponía que íbamos a discutir la paz en Medio Oriente (más sobre eso en otro momento), pero tenía especial curiosidad por escuchar a Kushner hablar sobre el comportamiento de su suegro. No estaba acostumbrado entonces (y tampoco lo estoy ahora) a las muchas manifestaciones rococó del carácter defectuoso de Trump. Uno de los primeros momentos de verdadera conmoción para mí se produjo en el verano de 2015, cuando Trump, entonces un candidato inverosímil para la nominación presidencial republicana, dijo del senador John McCain: “Él no es un héroe de guerra... Me gustan las personas que no fueron capturadas, ¿de acuerdo?”
No entendía cómo tantos votantes aparentemente patrióticos podían después abrazar a Trump, pero sobre todo no podía entender su enfermedad del alma: ¿Cómo llega una persona a tener un pensamiento tan podrido y depravado?
Ese día en la Casa Blanca, le mencioné a Kushner una de las calumnias más recientes de Trump y le dije que, en mi opinión, la incivilidad de su suegro estaba dañando al país. Curiosamente, Kushner pareció estar de acuerdo conmigo: “Nadie puede caer tan bajo como el presidente”, dijo. “Ni siquiera deberían intentarlo”.
Al principio estaba confundido. Pero luego entendí: Kushner no estaba insultando a su suegro. Le estaba haciendo un cumplido.
Perverso, por supuesto. Pero también revelador y más que profético. Porque Trump, en los años transcurridos, ha caído cada vez más bajo. Si existe un fondo, de lo cual no estoy seguro, se está acercando. Tom Nichols, que escribe el boletín diario de The Atlantic y es uno de nuestros expertos internos en autoritarismo, argumentó a mediados de noviembre que Trump finalmente se ganó el epíteto de “fascista”.
“Durante semanas, Trump ha estado intensificando su retórica”, escribió Nichols. “A principios del mes pasado, se hizo eco del lenguaje vil y obsesivamente germofóbico de Adolf Hitler al describir a los inmigrantes como terroristas plagados de enfermedades y pacientes psiquiátricos que están ‘envenenando la sangre de nuestro país’”. En un discurso separado, Trump, escribió Nichols, “fusionó la retórica religiosa y política para apuntar no a naciones extranjeras o inmigrantes, sino a sus conciudadanos. Fue entonces cuando cruzó una de las últimas líneas que separaban su habitual fanfarronería autoritaria del fascismo reconocible”.
La retórica de Trump nos ha adormecido por su hipérbole y frecuencia. Como David A. Graham, uno de los cronistas de la era Trump de nuestra revista, escribió recientemente: “El ex presidente continúa produciendo ideas sustanciales, lo que no quiere decir que sean sabias o prudentes, pero ciertamente son más que simples disparates. De hecho, mucho de lo que Trump está proponiendo es antiestadounidense, no simplemente en el sentido de ser antitético a algún conjunto imaginado de costumbres nacionales, sino en el sentido de que sus ideas contravienen principios básicos de la Constitución u otras bases fundamentales del gobierno estadounidense”.
Hubo un momento en el que parecía imposible imaginar que Trump volviera a ser candidato a la presidencia. Ese momento duró desde la noche del 6 de enero de 2021 hasta la tarde del 28 de enero de 2021, cuando el entonces líder del grupo republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, visitó a Trump en Mar-a-Lago y lo reincorporó al círculo político.
Y aquí estamos. No es seguro que Trump vuelva a ganar la nominación republicana, pero mientras escribo esto, él es el claro favorito. Es por eso que sentimos que era necesario compartir con nuestros lectores nuestra comprensión colectiva de lo que podría suceder en un segundo mandato de Trump.
Le animo a que lea atentamente todos los artículos de este número especial (aunque quizás no de una sola vez, por razones de higiene mental). Nuestro equipo de brillantes escritores presenta un caso convincentemente decisivo de que tanto Trump como el trumpismo representan una amenaza existencial para Estados Unidos y las ideas que lo animan. El país sobrevivió al primer mandato de Trump, aunque no sin sufrir graves daños. Un segundo mandato, si lo hay, será mucho peor.
