El D.C. United entraba a esta jornada de partidos con la obligación de ganar puntos en casa para mantener sus ilusiones de los playoffs vivas, después de caer estrepitosamente como visitante ante el Philadelphia Union el domingo pasado.
La tarea de ganar tres puntos en casa no iba ser fácil, porque recibía en casa a nada más y nada menos que el campeón vigente de la MLS el Columbus Crew, quien venía a este partido con cupo a los playoffs asegurado.
Enfrente de más de 17,806 aficionados que se dieron cita en el Audi Field el sábado por la noche el D.C. United terminó empatando ante los campeones actuales por marcador final de dos a dos.
“Puede ser una de nuestras mejores actuaciones de toda la temporada en un momento realmente crítico”, dijo el entrenador del D.C. United Troy Lesesne, “y la decepción de no haber conseguido los tres puntos está absolutamente presente”.
El Partido
La alineación que presentó Lesense fue una de jugar mucho al contraataque ante una de las mejores ofensivas de la liga y la estrategia dio sus frutos en un momento clave del partido.
D.C. United abrió el marcador al minuto 30’ cuando el Crew perdió el balón en territorio del D.C. United. Aaron Herrera ganó el balón suelto y le dio el balón a Ted Ku-DiPietro, quien se fue galopando por toda la cancha dejando a los defensas del Columbus en su camino. DiPietro le dio un pase perfecto a Christian Benteke, quien solo en palmo el balón con su pie derecho para vencer al guardameta del Crew Patrick Schulte para anotar su gol número 20 de la temporada para afianzarse aún más como el máximo anotador de liga esta temporada.
"Si está en esta forma en estos últimos tres partidos", dijo Lesesne, "tendremos una oportunidad".
Benteke se convierte en el tercer jugador en la historia del D.C. United en anotar 20 goles o más en una temporada. La última vez que un jugador del D.C. llegara a esta cifra de goles fue Luciano Emilio en el 2007, ganando la bota de oro como goleador de la MLS ese año y el título a Jugador Más Valioso esa temporada. El récord de jugador que haya anotado más goles en una temporada lo tiene el delantero Salvadoreno Raul Diaz Arce, quien anotó 23 goles en 1996.
Al principio de la segunda parte, el United pareció ampliar su ventaja, pero Dominique Badji estaba en fuera de juego tras el centro de Herrera. Todo se inclinó a favor del Crew.
Al minuto 54’ en un juego que comenzó a las afueras del área del D.C. United Mohamed Farsi le dio un pase retrasado a Steven Moreria, quien jugo el balon en corto a Camilio “Cucho” Hernandez quien saco un disparo esquinado desde fuera del area que logro vencer a Alex Bono para empatar el marcador.
Columbus doblaron su ventaja tres minutos después. Chucho Hernandez esta vez sería el asistidor en la jugada mandando un centro largo al área del D.C. al delantero Canadiense Jacen Russell-Rowe, quien saltó en un ángulo para alcanzar el balón con su cabeza así venciendo a Bono para doblar la ventaja en menos de un minuto para los campeones.
“Cucho empezó a encontrar algo de tiempo y espacio. Y creo que el primer gol de estos goles se debe a un jugador que puede hacer una jugada así.” Dijo Lesense “para ser justos con él, fue capaz de jugar una pelota que tal vez solo él puede jugar ahora mismo. Quiero decir, está en buena forma. Así que le doy mucho crédito y es un jugador talentoso.
D.C. Tuvo una respuesta. Corría el minuto 80’ luego de una serie de pases que se construyó en la media cancha, el balón le llega a Gabriel Pirani, quien mandó un pase en corto a Benteke, dejándolo ,mano a mano con Schulte y delantero Belga logró vencer al guardameta anotando su segundo gol de la noche y su gol número 21 de la temporada.
“Sabemos que, si jugamos a lo grande, si hacemos lo correcto, si jugamos como equipo, crearemos oportunidades y marcaremos goles.” Dijo Benteke “En general fue un buen partido. Obviamente marcaron algunos goles, algunos buenos goles también, para ser justos. Pero sí, creo. Es un sentimiento encontrado porque, obviamente, cuando jugamos en casa, queremos ganar los tres puntos.”
Con este resultado el D.C. United se encuentra en el decimosegundo lugar de la conferencia del Este con 34 puntos, a solo tres puntos del Philadelphia Union, quien tiene el último boleto a los playoffs en el noveno lugar con 37 puntos. Mientras que Columbus se mantiene en el segundo lugar de la conferencia del Este con 57 puntos.
“Seguimos en carrera”, dijo Benteke. “Si jugamos como lo hicimos esta noche, seguramente sumaremos algunos puntos más”.
Lo que sigue
Con solo tres encuentros para finalizar la temporada, el D.C. busca ganar tres puntos valiosos fuera de casa, cuando comienzan una serie de dos partidos fuera de casa ante el Nashville SC.
“Tenemos que ganar los próximos tres partidos”, dijo Jared Stroud, un centrocampista que jugó como lateral izquierdo el sábado. “Quiero decir, eso es todo. Si ganamos los próximos tres partidos, tendremos una oportunidad. Ya no podemos empatar ni perder. Ahora estamos en los playoffs, con tres partidos de ventaja”.
El partido se jugará el miércoles 2 de Octubre en el GEODIS Park de Nashville, TN. El encuentro comienza a las 8:30 pm.
