Todo estaría listo o, por lo menos, el primer paso, para el histórico reinicio de un reactor en la historia de EEUU. La planta nuclear Palisades en Michigan cerró un préstamo de $1.500 millones para iniciar con el proceso, según anunció el lunes el Departamento de Energía.
Holtec International, una empresa de tecnología nuclear con sede en Florida y propietaria de la central, dirige este ambicioso proyecto cuyo objetivo es volver a poner en marcha el reactor a finales de 2025.
Lo que debes saber: el proyecto depende de la obtención de la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear de EEUU (NRC). El portavoz de Holtec, Nick Culp, confirmó que consiguieron todos los fondos necesarios para las inspecciones, las pruebas y las mejoras.
Todo listo para la reactivación en 2025
Con los documentos para la obtención de la licencia ya presentados a la NRC, Holtec prevé una decisión reguladora para 2025. Esta reactivación podría invertir la tendencia a la baja de la industria nuclear, agravada por la competencia del gas natural barato, que llevó al cierre de la central en 2022.
A medida que EEUU avanza hacia fuentes de energía libres de carbono, la energía nuclear se convierte en esencial en la futura generación de electricidad para cumplir los objetivos climáticos nacionales.
David Turk, subsecretario de Energía, reiteró el compromiso del gobierno federal con la revitalización de las instalaciones nucleares.
"Estamos maximizando nuestros recursos para apoyar la energía nuclear", declaró Turk, destacando los esfuerzos para mantener las operaciones actuales de los reactores e innovar con nuevas tecnologías nucleares.
Un aumento de la demanda de electricidad. La energía nuclear puede ser la solución
Se espera que la demanda de electricidad aumente un 15%, impulsada por los avances en inteligencia artificial y el crecimiento de la fabricación nacional, según Turk. El acuerdo de Microsoft de utilizar la energía de Three Mile Island para sus centros de datos refleja esta creciente demanda.
La producción energética de Palisades ya está asignada a Wolverine Power Cooperative, que suministra energía a las comunidades rurales de Michigan.
Activación económica. A nivel local, el proyecto de Palisades reforzará la economía, manteniendo 600 puestos de trabajo y generando energía suficiente para 800,000 hogares en el municipio de Covert, cerca del lago Michigan.
Holtec también prevé aumentar la capacidad de Palisades en la década de 2030 con innovadores reactores modulares pequeños, que prometen una construcción de centrales nucleares más rápida y rentable.
