Shohei Ohtani, estrella de Los Angeles Dodgers, estará listo para enfrentarse a los Chicago Cubs en el inicio de temporada en Japón los días 18 y 19 de marzo. Sin embargo, no tomará el montículo. Dave Roberts, su mánager, afirmó el lunes durante las reuniones de invierno que “es muy improbable” verlo lanzando en esos primeros juegos. Según AP News, Roberts explicó que acelerar su regreso podría requerir un descanso a mitad de temporada.
La recuperación tras múltiples cirugías
Ohtani, de 30 años, enfrenta una dura recuperación en los últimos meses. Después de una cirugía en el codo derecho en septiembre de 2023 y otra en noviembre para reparar un desgarro en el labrum de su hombro izquierdo, los Dodgers priorizan su salud. Este desgarro ocurrió mientras robaba una base durante el segundo juego de la Serie Mundial. A pesar de estas dificultades, Roberts aseguró que el hombro no retrasará significativamente su tiempo fuera como lanzador.
El gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes, apoya esa visión. “Sentimos que lo ideal es que alcance su mejor nivel hacia el final de la temporada”, afirmó según MLB.com.
Un año histórico para Shohei Ohtani
A pesar de no lanzar en 2024, Ohtani tuvo una temporada impresionante como bateador designado.
- Fue el primero en lograr un récord de 50 jonrones y 50 bases robadas en una sola campaña en las Grandes Ligas.
- Alcanzó el título de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional y el primero como bateador designado.
- Según CNN, acumuló un promedio de bateo de .310, conectó 54 jonrones, impulsó 130 carreras y robó 59 bases, estableciendo nuevos récords para la franquicia de los Dodgers.
Este nivel de rendimiento no solo impulsó a los Dodgers a conseguir el mejor récord en las mayores, sino que también los llevó a conquistar su octavo título de Serie Mundial.
Expectativas Dodgers para la temporada 2025
Roberts expresó el entusiasmo de contar con Ohtani en la alineación desde el inicio, especialmente frente a los fanáticos japoneses. “Shohei quiere estar en el lineup en Japón. Esa es nuestra expectativa”, comentó. No obstante, destacó que no tomarán riesgos innecesarios. Si algo parece inconsistente, estarán listos para ajustar.
Aunque sobre la mesa está su retorno como lanzador, Roberts admitió que no han definido el momento exacto para ello. Su integración incluirá no solo entrenamiento físico, sino también sesiones de pitcheo, reuniones de bateadores y la preparación para tomar turnos al bate como bateador designado.
Momentos memorables en Japón
El propio Roberts vivió experiencias extraordinarias durante su reciente visita a Japón. Durante siete días, combinó asuntos personales y vacacionales, además de reunirse con figuras emblemáticas como Sadaharu Oh, quien conectó 868 jonrones para los Yomiuri Giants. “Hablé con él sobre bateo y lo fanático que es de Shohei. Fue surreal”, comentó Roberts a AP News.
Además, visitó al antiguo entrenador de Ohtani, algo que el propio jugador sugirió antes de su viaje. “Recibí un montón de fotos de Shohei con conocidos. Él me lo advirtió, y tenía razón”, bromeó Roberts.
Un icono que trasciende fronteras
La popularidad de Ohtani continúa creciendo, tanto en Estados Unidos como en Japón. Roberts destacó cómo incluso recibió más reconocimiento en Japón que en Los Ángeles. Este fenómeno resalta la magnitud de Ohtani no solo como jugador, sino como símbolo cultural y deportivo.
La próxima temporada marcará un capítulo importante en su carrera y en el legado de los Dodgers. Mientras se estabiliza su regreso a la lomita, los fanáticos esperan seguir disfrutando de su histórica capacidad de bateo y la pasión que inyecta al juego.
