El Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés) es una iniciativa del gobierno estadounidense que permite a los ciudadanos de países participantes viajar a Estados Unidos sin necesidad de obtener una visa, siempre que su estancia no supere los 90 días y su viaje sea por motivos de turismo o negocios.
Pero, para que un país sea incluido en este programa, debe cumplir con ciertos requisitos y condiciones establecidos por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) y el Departamento de Estado de EE.UU.
Los requisitos son estrictos y aseguran que los países participantes mantengan altos estándares de seguridad, cooperación en la lucha contra el terrorismo y control migratorio.
Requisitos para el Programa de Exención de Visa
Uno de los principales requisitos es que el país debe tener un bajo índice de inmigración ilegal y un historial de cumplimiento con las leyes de inmigración de EE.UU.
Los ciudadanos de los países que deseen participar en el programa no deben representar una amenaza para la seguridad interna de los Estados Unidos. Por lo tanto, los países con un alto porcentaje de inmigración ilegal ocon registros problemáticos en cuanto al cumplimiento de las leyes de inmigración no serán considerados para el VWP.
Además, el país debe contar con un sistema de pasaportes electrónicos de alta seguridad. Estos pasaportes, que incorporan tecnología biométrica, ayudan a prevenir el fraude y el uso de documentos falsificados.
El gobierno de EE.UU. requiere que los pasaportes emitidos por los países del VWP tengan un chip electrónico que almacene los datos del portador de manera segura, lo que permite un control más eficiente en los puntos de entrada a los Estados Unidos.
Otro aspecto clave es la cooperación en la lucha contra el terrorismo.
¿Qué deben tener los países?
Los países participantes deben colaborar con los EE.UU. en términos de inteligencia y seguridad. Esto incluye compartir información sobre posibles amenazas terroristas y colaborar en esfuerzos de prevención.
Por otro lado, los países deben contar con un sistema adecuado de control de la seguridad en sus fronteras, lo que les permite identificar a posibles viajeros indeseables antes de que lleguen a Estados Unidos.
El sistema de seguridad de la información también es fundamental. Los países deben tener la capacidad de emitir visas electrónicas y proporcionar datos de sus ciudadanos y de los viajeros a Estados Unidos a través de los sistemas internacionales de control de seguridad, como el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA).
Este sistema permite a los viajeros que deseen ingresar a EE.UU. sin visa registrarse electrónicamente antes de su llegada, lo que facilita una evaluación preliminar de los riesgos asociados con cada viajero.
Los países también deben mantener un nivel adecuado de protección para los derechos humanos y el estado de derecho, lo que incluye la protección de los derechos de sus ciudadanos, la no discriminación y la existencia de un sistema judicial independiente. Además, deben tener una infraestructura de salud pública que permita detectar y manejar enfermedades transmisibles que podrían representar una amenaza para la salud pública en Estados Unidos.
La participación en el Programa de Exención de Visa está sujeta a una evaluación periódica. Los Estados Unidos revisan de forma regular el cumplimiento de los países participantes con los requisitos del programa. Si un país presenta deficiencias o problemas graves en alguna de las áreas clave mencionadas, como la seguridad o el control de inmigración, puede ser excluido temporal o permanentemente del programa.
Los países que forman parte del Programa de Exención de Visas (VWP) son 42, incluyendo Qatar, que se unió recientemente. La lista incluye:
Andorra
Australia
Austria
Bélgica
Brunéi
Chile
Croacia
República Checa
Dinamarca
Estonia
Finlandia
Francia
Alemania
Grecia
Hungría
Islandia
Irlanda
Italia
Japón
Letonia
Liechtenstein
Lituania
Luxemburgo
Malta
Mónaco
Países Bajos
Nueva Zelanda
Noruega
Polonia
Portugal
San Marino
Singapur
Eslovaquia
Eslovenia
Corea del Sur
España
Suecia
Suiza
Taiwán
Reino Unido
