En los Estados Unidos, la Navidad es una festividad caracterizada por el reencuentro familiar, las celebraciones y el ambiente festivo. Sin embargo, un porcentaje considerable de la población experimenta esta época del año en soledad, ya sea por razones personales, familiares o socioeconómicas.
El aislamiento durante las fiestas navideñas es un fenómeno que afecta a millones de estadounidenses, y aunque las cifras varían cada año, los estudios indican que un porcentaje significativo de la población pasará las navidades sin la compañía de sus seres queridos.
La soledad en Navidad
Según la organización AARP, que se dedica a promover el bienestar de las personas mayores, más de 8 millones de personas de 50 años o más pasan las fiestas solas. Esta cifra es particularmente alarmante, ya que muchas de estas personas viven solas durante todo el año, y las festividades acentúan la sensación de aislamiento.
La soledad, en este contexto, no solo se refiere a la falta de compañía física, sino también a la desconexión emocional, ya que muchos de estos individuos no cuentan con redes de apoyo cercanas, lo que puede llevar a efectos negativos en su salud mental y emocional.
Por otro lado, la soledad durante las fiestas también afecta a otros grupos de población, como los jóvenes adultos, los trabajadores migrantes y aquellos que se encuentran lejos de sus hogares debido a sus trabajos o estudios.
En estos casos, la Navidad puede representar un recordatorio de la distancia de sus familias o la falta de apoyo social. En 2020, por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, millones de personas en los Estados Unidos enfrentaron la Navidad en condiciones de aislamiento debido a las restricciones sanitarias y las medidas de distanciamiento social.
La pandemia exacerbó la soledad
Otro grupo vulnerable a pasar las navidades en soledad son los adultos mayores, especialmente aquellos que viven en hogares de ancianos o en situaciones de pobreza.
La pandemia exacerbó esta situación, ya que muchas personas mayores fueron privadas de visitas familiares y actividades sociales. Sin embargo, incluso antes de la pandemia, estudios de The National Institute on Aging revelaron que la soledad en los adultos mayores era un problema creciente en el país, y que este aislamiento se asociaba a mayores riesgos de salud, como depresión, ansiedad, y enfermedades cardiovasculares.
Además, la soledad navideña también afecta a personas que han perdido a un ser querido recientemente. La muerte de un miembro de la familia o un amigo cercano, así como el divorcio o la separación, puede intensificar el sentimiento de vacío durante la Navidad.
Lo que te pitan sobre la Navidad no muchas veces es cierto
La publicidad y la cultura popular a menudo pintan una imagen de la Navidad como un tiempo para disfrutar con seres queridos, lo que hace que aquellas personas que no tienen compañía se sientan aún más excluidas y marginadas.
Por otro lado, diversas organizaciones en los EE.UU., como Meals on Wheels y The Salvation Army, trabajan para mitigar la soledad durante la Navidad, organizando eventos, entregas de comidas y ofreciendo apoyo emocional a aquellos que se encuentran aislados.
A pesar de estos esfuerzos, es importante reconocer que la soledad durante las fiestas navideñas sigue siendo una realidad para un número significativo de estadounidenses, lo que plantea un reto para la sociedad en su conjunto en términos de apoyo social y bienestar emocional.
