El norte de Virginia enfrenta potenciales pérdidas de empleo a medida que la administración Trump implementa nuevas políticas que impactan la estabilidad laboral en la región. Se prevé que el cierre de oficinas gubernamentales y otros recortes en el gasto federal resulten en despidos significativos para los empleados de la región.
Según datos del Centro Weldon Cooper de la Universidad de Virginia (UVA), Virginia se posiciona como el segundo estado con mayor número de empleados civiles federales a tiempo completo en la nación, alcanzando los 321,516 puestos. Al sumar los empleos a tiempo parcial y los 130,751 militares en servicio activo, la cifra total asciende a aproximadamente 476,000.
El norte de Virginia concentra una porción significativa de esta fuerza laboral, albergando agencias federales clave como el Pentágono y numerosas empresas que dependen de contratos gubernamentales.
La Comisión Regional del Norte de Virginia calcula que la región alberga más de 81,000 empleos civiles federales, representando el 2.7% del total nacional y el 6.3% de la fuerza laboral estatal. Adicionalmente, se estima que 175,000 empleados federales residen en el norte de Virginia, aunque trabajan en Washington D.C. o áreas aledañas.
La repercusión se limita a los condados de Prince William, Loudoun, Fairfax y Arlington, así como a la ciudad de Alexandria. No se incluyen áreas vecinas como los condados de Stafford y Spotsylvania, donde residen un número considerable de empleados federales y contratistas.
Posibles despidos en el norte de Virginia
Los datos laborales de Virginia están comenzando a mostrar indicios de una ola inicial de despidos. En la semana que terminó el 23 de marzo, las solicitudes de desempleo en el estado superaron las 2600, lo que representa un incremento cercano al 28% en comparación con el mismo período del año anterior. El sector de servicios profesionales y técnicos, que engloba a muchos contratistas federales, es el origen principal de estas solicitudes.
La región norte de Virginia ha concentrado cerca de la mitad de los despidos reportados en todo el estado desde el 12 de enero. De acuerdo con los avisos de la Ley WARN, los condados de Fairfax, Arlington y Prince William, junto con la ciudad de Alexandria, han experimentado al menos 1071 despidos, de un total de 2314 en todo Virginia.
Entre las empresas que han emitido estos avisos, publicados por el Departamento de Desarrollo y Avance de la Fuerza Laboral de Virginia, se encuentran importantes empleadores con significativos contratos federales, como MITRE Corporation y Leidos.
Analistas destacan que la dependencia del norte de Virginia con la población de empleados federales contribuye a un entorno laboral frágil.
"El temor a los recortes presupuestarios está comenzando a convertirse en una realidad tangible para muchas familias", advirtió a WTOP el economista local, John Smith. Sus comentarios sugieren que la amenaza de despidos en el sector público y privado pondrá aún más presión sobre la economía local.
La puerta permanece abierta a la posibilidad de que estas decisiones cambien a medida que se midan los resultados de las políticas de Trump, pero muchos en el área ya se preparan para enfrentar desafíos a corto plazo. Para mejorar la adaptabilidad, los residentes están considerando cambiar de carrera o buscar nuevas oportunidades de empleo en otros estados donde la economía esté más estable.
