El condado de Fairfax está lidiando con el impacto económico de los cambios en la mano de obra federal que están enviando ondas a través del área de D.C. Los recortes de empleos federales podrían provocar un efecto dominó que afecta profundamente a las economías locales a medida que los trabajadores se adaptan a las pérdidas de empleo.
La sheriff Stacey Kincaid informó al presidente de la Junta de Supervisores, Jeff McKay, sobre una vacante crítica en el Centro de Detención de Adultos: la salida de una enfermera de salud pública. Este puesto quedó vacante porque el marido de la enfermera, que trabajaba en la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional, perdió su empleo debido a los esfuerzos de reestructuración de la administración Trump por parte del "Departamento de Eficiencia Gubernamental". La pareja se trasladó a Carolina del Norte, atraída por su coste de vida asequible.
Los funcionarios locales hacen hincapié en las implicaciones más amplias de estas salidas. McKay señaló a WTOP: "Este efecto dominó es inconmensurable", destacando la preocupación de que más trabajadores federales y sus familias abandonen la región, creando vacantes generalizadas.
Durante una reunión del Comité de Iniciativas Económicas de la Junta de Supervisores, McKay habló de los retos a los que se enfrentan los trabajadores federales desplazados para conseguir un empleo equivalente. Estos trabajadores, a menudo altamente cualificados y bien remunerados, tienen dificultades para acceder a oportunidades comparables.
Como resultado, los trabajadores con ingresos secundarios, como profesores, conductores de autobús y personal de primera intervención, pueden seguir su ejemplo cuando los trabajadores con ingresos primarios se trasladan.
McKay advirtió que las repercusiones se extienden más allá del norte de Virginia, afirmando: "Se va a perder gente en Virginia", ya que las familias se trasladan en respuesta a los cambios financieros.
Repercusión en despidos federales
En una reunión de emergencia del comité en Alexandria, los líderes locales instaron a los legisladores estatales a considerar intervenciones financieras. Entre las sugerencias figuraban la financiación de subsidios para el cuidado de los niños, ayudas a la vivienda y asistencia a las organizaciones locales que ayudan a las familias afectadas.
Reflexionando sobre la ayuda federal pasada durante la pandemia de COVID-19, McKay observó: "Recibimos mucha ayuda durante COVID por parte del gobierno federal. Esta vez, es poco probable que eso ocurra".
Un recorte previsto del 20% podría afectar a más de 82.000 trabajadores del condado, lo que supondría una pérdida estimada de 220 millones de dólares en ingresos fiscales. Las consecuencias se extienden también al gasto local y a las tasas de frecuentación sanitaria.
Según datos del Centro Weldon Cooper de la Universidad de Virginia (UVA), Virginia se posiciona como el segundo estado con mayor número de empleados civiles federales a tiempo completo en la nación, alcanzando los 321,516 puestos. Al sumar los empleos a tiempo parcial y los 130,751 militares en servicio activo, la cifra total asciende a aproximadamente 476,000.
La Comisión Regional del Norte de Virginia calcula que la región alberga más de 81,000 empleos civiles federales, representando el 2.7% del total nacional y el 6.3% de la fuerza laboral estatal. Adicionalmente, se estima que 175,000 empleados federales residen en el norte de Virginia, aunque trabajan en Washington D.C. o áreas aledañas.
La repercusión se limita a los condados de Prince William, Loudoun, Fairfax y Arlington, así como a la ciudad de Alexandria. No se incluyen áreas vecinas como los condados de Stafford y Spotsylvania, donde residen un número considerable de empleados federales y contratistas.
