Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo original en Factcheck.org. Escrito por: D'Angelo Gore.
El expresidente Donald Trump ha añadido a su infundada afirmación de que EE. UU. está ganando “2 mil millones de dólares al día” por aranceles, diciendo que el país estaba perdiendo 2 mil millones o 3 mil millones “al día” bajo el mandato del presidente Joe Biden. Economistas nos dijeron que Trump parece estar comparando erróneamente una estimación muy alta —y poco probable— de ingresos diarios potenciales por sus aranceles con una cifra que refleja el déficit comercial diario promedio de EE. UU. durante el último año de Biden en el cargo.
“Mi mejor suposición sería que Trump probablemente está confundiendo conceptos diferentes,” nos dijo Robert C. Johnson, profesor asociado de economía en la Universidad de Notre Dame.
En un artículo del 10 de abril sobre la controvertida afirmación del asesor comercial de Trump, Peter Navarro, de que las políticas arancelarias de Trump en 2025 recaudarán entre 6 y 7 billones de dólares en 10 años, abordamos brevemente la declaración del expresidente de que EE. UU. ya está “ganando una fortuna con los aranceles: 2 mil millones de dólares al día.” Pero Trump ha repetido esta afirmación varias veces desde que la mencionó por primera vez el 8 de abril.
Incluso afirmó en una reunión del 10 de abril con miembros de su gabinete que “la cifra probablemente sea de 3.5 mil millones de dólares al día” por aranceles. En esa misma reunión, dijo: “Miren, ahora estamos ganando 2 mil millones de dólares al día. Y durante Biden, estábamos perdiendo 3 mil millones de dólares al día.”
Luego, en una reunión del 14 de abril con el presidente de El Salvador, Trump dijo: “en comercio y otras cosas, nos está yendo genial. Estamos recaudando miles de millones y miles de millones de dólares.” Esto fue seguido por su afirmación de que “estábamos perdiendo 2 mil millones de dólares al día. … Ahora estamos ganando 3 mil millones al día.”
Preguntamos a la Casa Blanca cómo Trump llegó a esas cifras, pero no recibimos respuesta.
Trump exagera los ingresos diarios por aranceles
La afirmación de Trump de recaudar 2 mil millones de dólares o más al día en ingresos por aranceles es contradicha por cifras publicadas por múltiples departamentos o agencias federales.
Como hemos escrito, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP, por sus siglas en inglés), que recauda aranceles o derechos de aduana sobre las importaciones de bienes extranjeros en los puertos de entrada, dijo en un comunicado del 8 de abril que ha recaudado más de 200 millones de dólares diarios en “ingresos adicionales asociados” provenientes de 13 acciones ejecutivas relacionadas con aranceles implementadas durante la administración actual.
Además, al 15 de abril, EE. UU. había recibido más de 2.3 mil millones de dólares en derechos de aduana y ciertos impuestos especiales durante el mes, según un estado financiero diario del Departamento del Tesoro. Si ese total incluyera solo aranceles, ya que los impuestos especiales son diferentes de los derechos de aduana, aún serían aproximadamente 156 millones de dólares diarios en ingresos. (Los datos del Tesoro sobre solo derechos de aduana pagados en abril no estarán disponibles hasta mayo. En febrero, se pagaron aproximadamente 259 millones de dólares diarios en derechos de aduana, y el total diario de marzo fue de aproximadamente 264 millones).
Los economistas que consultamos también se mostraron escépticos ante la afirmación del presidente de miles de millones de dólares en recaudación diaria por aranceles.
“No, no hay absolutamente ninguna manera de que estemos recaudando 2 mil millones de dólares al día en ingresos por aranceles,” nos dijo Gene M. Grossman, profesor de economía y asuntos internacionales en la Universidad de Princeton.
“Si multiplicas todos los aranceles anunciados por el volumen de comercio con cada país, podrías acercarte a los 2 mil millones al día, principalmente debido a los aranceles sobre China,” escribió en un correo electrónico. “Pero eso asume que no habrá una caída en las importaciones de China a pesar de aranceles superiores al 145%, lo cual es una suposición bastante ridícula.”
Por su parte, Johnson, de la Universidad de Notre Dame, especuló que la administración calculó la cifra tomando el valor total de las importaciones de EE. UU. en 2024 (3.3 billones de dólares en bienes) y multiplicándolo por un 20%, “que es aproximadamente lo que sería el arancel promedio de EE. UU. después del anuncio inicial” de aranceles el 2 de abril. Dividido entre 365 días, serían aproximadamente 1.6 mil millones de dólares diarios.
Pero, al igual que Grossman, Johnson dijo que la estimación de ingresos de Trump parece asumir de manera poco realista que “aumentar drásticamente los aranceles” no reducirá la cantidad de bienes importados a largo plazo.
“Creo que los 2 mil millones de dólares al día son el límite superior absoluto de lo que podría recaudarse en ingresos por aranceles, y ciertamente más de lo que es probable,” escribió Johnson en un correo electrónico.
Después de anunciar un arancel mínimo del 10% sobre todas las importaciones de bienes extranjeros y algunas tasas más altas por país el 2 de abril, una semana después Trump pausó las tasas más altas durante 90 días, excepto para los aranceles sobre bienes de China, que desde entonces han aumentado al 145%. Otros aranceles previamente anunciados que siguen vigentes incluyen aranceles del 25% sobre importaciones de acero, aluminio, automóviles y autopartes.
Biden no perdió miles de millones al día
En cuanto a la afirmación de Trump de que EE. UU. perdió “2 mil millones de dólares al día” o “3 mil millones de dólares al día” durante la administración de Biden, tanto Grossman como Johnson dijeron que la declaración del expresidente parece basarse en el déficit comercial internacional de EE. UU., no en los ingresos por aranceles.
En 2024, el último año de Biden como presidente, el déficit comercial de bienes y servicios de EE. UU. fue de más de 918 mil millones de dólares, según la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. Solo el déficit comercial de bienes fue de aproximadamente 1.2 billones de dólares. Dividiendo cualquiera de estas cifras entre 365 días, se obtiene un déficit promedio diario de entre 2.5 mil millones y 3.3 mil millones de dólares.
“Mi suposición es que eso es lo que Trump está haciendo mentalmente, ya que para él los déficits comerciales significan que estás ‘perdiendo’,” dijo Johnson.
Sin embargo, Grossman señaló que “es ridículo pensar en eso como una pérdida,” ya que EE. UU. recibió los bienes. También dijo que es absurdo “equiparar [el déficit comercial diario promedio] de alguna manera con los ingresos por aranceles.”
En una publicación del 8 de abril para la serie “Expert Take” de la Universidad de Boston, Tarek Alexander Hassan, profesor de economía de BU, explicó por qué los déficits comerciales no deben considerarse como dinero perdido.
“Un déficit comercial suena mal, pero no es ni bueno ni malo,” escribió. “No significa que EE. UU. esté perdiendo dinero. Simplemente significa que los extranjeros están enviando a EE. UU. más bienes de los que EE. UU. les está enviando.”
Para que conste, en 2024 se pagaron más de 216 millones de dólares diarios en derechos de aduana al gobierno federal bajo Biden.
